La DANA: El fenómeno atmosférico detrás de las inundaciones en España
Las devastadoras inundaciones que han afectado a España en las últimas semanas son producto de un fenómeno meteorológico conocido como DANA (Depresión Aislada en Niveles Altos). Este tipo de perturbación atmosférica es responsable de episodios de lluvias torrenciales y abruptas bajadas de temperatura que han causado estragos en diversas regiones del país, desde Castilla-La Mancha hasta Cataluña.
¿Qué es la DANA y cómo se forma?
La DANA es una masa de aire frío aislada en las capas altas de la atmósfera que interactúa con aire cálido y húmedo de las capas más bajas. Esta combinación provoca una inestabilidad atmosférica que puede derivar en lluvias intensas, tormentas eléctricas y fuertes vientos en cuestión de horas.
El fenómeno ocurre principalmente durante los meses de transición estacional (primavera y otoño), cuando las temperaturas en la superficie terrestre siguen siendo relativamente altas, pero se encuentran con capas frías en altitud. En este caso, las temperaturas cálidas del mar Mediterráneo han aportado la humedad necesaria para intensificar las tormentas, lo que generó precipitaciones superiores a los 150 litros por metro cuadrado en algunas zonas.
Durante el último episodio de DANA, localidades como Toledo, Madrid y Tarragona registraron lluvias torrenciales que provocaron inundaciones masivas. En El Espinar (Segovia), el agua llegó a alcanzar los tres metros de altura, afectando más de un centenar de viviendas y dejando vehículos atrapados bajo el agua.
La crecida del río Alberche en Aldea del Fresno (Madrid) causó una tragedia: varios vehículos fueron arrastrados por la corriente, dejando víctimas mortales y desaparecidos. En otras zonas como Cataluña, el desbordamiento de barrancos interrumpió carreteras y complicó los esfuerzos de rescate. Las temperaturas también descendieron bruscamente, alcanzando niveles de hasta 10 grados por debajo de lo habitual en ciudades como Ávila y Soria.
El impacto de este tipo de fenómeno se agrava cuando las infraestructuras urbanas no están preparadas para gestionar grandes volúmenes de agua en poco tiempo. En este episodio, la combinación de lluvias intensas y ríos desbordados sobrepasó la capacidad de contención de muchas localidades, causando graves daños materiales y pérdida de vidas humanas.
Además, la DANA interactúa con los efectos del cambio climático, que intensifica su frecuencia e impacto. Las temperaturas más cálidas del mar Mediterráneo aportan mayor humedad, potenciando las tormentas. A medida que el clima global cambia, este tipo de fenómenos se volverá más frecuente y extremo.