Destacan la importancia de proteger la diversidad vegetal
La crisis climática que azota nuestro planeta no solo se debe a la emisión de gases de efecto invernadero, sino también a la pérdida de un elemento esencial para la vida: la diversidad vegetal.
Estos ecosistemas diversos actúan como verdaderos pulmones verdes, absorbiendo dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera y liberando oxígeno a cambio. Un árbol maduro puede absorber hasta 22 kilogramos de CO2 por año, lo que equivale a las emisiones de un automóvil durante un mes.
Sin embargo, la deforestación, la conversión de tierras naturales para la agricultura y la ganadería, y el desarrollo urbano están arrasando con estos ecosistemas vitales a un ritmo alarmante. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), entre 1990 y 2020 se perdieron 420 millones de hectáreas de bosque, un área equivalente al tamaño de la India.
A medida que estos ecosistemas desaparecen, también lo hace su capacidad para absorber CO2 de la atmósfera. Esto significa que más CO2 se queda atrapado, lo que contribuye al calentamiento global y a sus efectos devastadores, como el aumento del nivel del mar, eventos climáticos extremos y la pérdida de biodiversidad.
A diferencia de las emisiones de gases de efecto invernadero, la pérdida de diversidad vegetal es un problema menos visible y, por lo tanto, menos reconocido. No hay chimeneas que emitan humo ni tuberías que liberen gases. Sin embargo, su impacto en el clima es tan real y significativo como el de las emisiones de combustibles fósiles.
Un estudio publicado en la revista Nature Climate Change estimó que la pérdida de diversidad vegetal podría aumentar la temperatura global en hasta 2 grados Celsius, lo que tendría consecuencias catastróficas para el planeta.
El bosque amazónico, el pulmón verde más grande del planeta, es un ejemplo tangible de la importancia de la diversidad vegetal en la regulación del clima. Este bosque absorbe alrededor del 10% del CO2 emitido por la atmósfera cada año, lo que lo convierte en un jugador crucial en la lucha contra el cambio climático.
Sin embargo, la deforestación en la Amazonía está aumentando a un ritmo alarmante. En 2021, se deforestaron más de 10.000 kilómetros cuadrados de bosque, un área equivalente al tamaño de Jamaica. Esta deforestación no solo está liberando grandes cantidades de CO2 a la atmósfera, sino que también está poniendo en peligro la supervivencia de miles de especies y comunidades indígenas.
Es urgente tomar medidas para proteger la diversidad vegetal y evitar la pérdida de este valioso recurso. No podemos permitir que este problema invisible continúe pasando desapercibido.
¿QUÉ PODEMOS HACER?
- Consumir productos sostenibles: Elegir productos que provengan de fuentes sostenibles y que no contribuyan a la deforestación.
- Apoyar a las organizaciones conservacionistas: Donar o participar en iniciativas que buscan proteger los bosques y otros ecosistemas.
- Exigir a los gobiernos políticas públicas: Demandar a los gobiernos que implementen políticas que protejan la biodiversidad y promuevan el desarrollo sostenible.
- Educar y concienciar: Informar a otros sobre la importancia de la diversidad vegetal y cómo protegerla.